Manten vivo tu inglés con el Kindle de Amazon

Quizás a alguno le parezca raro el planteamiento, pero es una posibilidad que Amazon nos ofrece gratuitamente y creo que merece la pena aprovecharla. Seguramente muchos tuvísteis en vuestras manos en el colegio libros de inglés con vocabulario simplificado para practicar la lectura y la comprensión del idioma de Shakespeare.

Actualmente Amazon ofrece muchos clásicos de la literatura inglesa totalmente gratis. Yo acabo de descargar La isla del tesoro y en un minuto lo tenía disponible en mi lector Kindle, gracias a su conexión gratuita (GRATUITA, si) a Internet. En este aspecto, Amazon es insuperable en cuanto a experiencia de compra (incluso de compra gratuita, como este caso). Lo encuentras, lo marcas y lo tienes en su lector. Así de simple. Mucho tienen que aprender otros.

Leer en el Kindle aporta muchas ventajas, ya que si desconocemos el significado de una palabra basta con colocar el cursor delante y nos aparece el diccionario con su significado.

Otra posibilidad que ofrece el lector es escuchar el texto, con lo que podemos practicar mirando o sin mirar la pantalla. La pronunciación es más que aceptable.

Además Amazon acaba de anunciar nuevos modelos de lectores que mejoran las características de los existentes: más pequeños (aunque mantienen el tamño de pantalla), más rápidos, con más memoria, mejor calidad de la tipografía, mejor manejo de archivos PDF, nuevo navegador de Internet, más duracion de la batería (hasta un mes). Según la web de Amazon, los nuevos lectores estarán disponibles a finales de agosto en 140 países. Podéis ver sus características completas aquí:
Modelo con wifi pero sin 3G - 139 $ - http://amzn.to/bWEygH
Modelo con wifi y 3G gratis - 189 $ - http://amzn.to/aM2khO

Y si te animas a explorar más posibilidades, con Calibre (un programa gratuito) puedes convertir de múltiples formatos y descargar al Kindle el contenido de cientos de revistas y periódicos para luego leerlos tranquilamente.

Recuerda que tienes en este blog a tu disposición un completo documento sobre el Kindle y toda la información que te puede ser útil para sacarle partido.

Un saludo y feliz lectura, electrónica o no, a todos.

Los foros, esos grandes desconocidos

Si a nivel personal o tu empresa participa en las redes sociales «profesionales» quizás no estés aprovechando una de sus grandes potencialidad: los foros. Cierto es que los profesionales y las empresas se suelen acercar a las redes sociales con otros objetivos: aumentar su visibilidad, mejorar la comunicación con el cliente, hacer contactos con otras empresas... pero los foros son un entorno de conocimiento que las redes sociales profesionales ponen a disposición de sus miembros y ninguna empresa debería ignorarlos, al menos hasta comprobar si hay algo interesante.

Tanto Xing como LinkedIn, las dos redes profesionales más extendidas en España, disponen de foros que se organizan dentro grupos de diferente temática. Existen miles de ellos y las conversaciones que se producen cubren todo el espectro posible de temas relacionados con la empresa y sus actividades. Los hay muy técnicos -que sólo interesarán a aquellas empresas que se dediquen a un sector determinado- y los hay muy generales (márketing, ventas, gestión... ) y, por lo tanto, pueden ser de interés para cualquier empresa.

Pero en ambos casos existe una filosofía en común: la de compartir conocimiento e intercambiar experiencias. En los foros podrás aprender y podrás enseñar, y quizás podrás encontrar oportunidades de negocio o de colaboración con otras empresas. Puedes pensar en ellos como una feria comercial abierta 365 días al año y en la que participan miles de empresas. Además permiten estar al tanto de cualquier participación recibiendo avisos por correo electrónico. De esta forma no es necesario visitarlos continuamente.
 
Nosotros acabamos de crear un foro en la red LinkedIn llamado Empresa y tecnología en Navarra. En este espacio, cualquier empresa que quiera informarse, aportar su experiencia, sus ideas, sus inquietudes... relacionadas con el uso de la tecnología en la gestión de la empresa puede participar gratuitamente. En él hay empresas que quieren estar al día y hay expertos en tecnología, en general grandes comunicadores, porque la empresa no tiene por qué entender de tecnología para apreciar las ventajas que le puede aportar. Es una gran oportunidad para que cualquier empresa resuelva sus dudas con el consejo de especialistas y también con el punto de vista de otras empresas que se han podido encontrar en las mismas situaciones. Conocer los errores que otros han podido cometer puede ayudarnos a evitarlos.

Foro sobre Empresa y tecnología en Navarra, en la red LinkedIn.

Tanto si estamos aprendiendo como si dominamos la materia tratada, los foros pueden servir para aumentar la visibilidad de nuestra empresa, establecer contactos, enseñar y aprender. ¿Te los vas a perder?

¿Conoces la diferencia entre firmar y cifrar?

En nuestra experiencia con empresas constato continuamente que existe un gran desconocmiento en temas de seguridad electrónica. Es habitual que la empresa, sobre todo la pequeña y mediana, no esté familiarizada con conceptos como la firma digital, los certificados electrónicos y el cifrado de información.

Una de las confusiones más habituales se da entre los conceptos de firmar y cifrar, sobre todo en relación con el correo electrónico. La mayoría de usuarios, tanto particulares como empresas, envían sus e-mails sin ningún tipo de seguridad. Se intercambian datos personales, ofertas y presupuestos, currículums e información más delicada sin ningún tipo de preocupación sobre la seguridad del envío. Nadie enviaría una carta con el sobre abierto pero muchos usuarios envían e-mails sin aportarles seguridad.

Y es una pena, porque no es un proceso especialmente complicado. Si que puede tener cierta complejidad elevar el nivel de seguridad de los programas, pero una vez configurados correctamente, el uso de medidas de seguridad es muchas veces incluso totalmente transparente para el usuario.

Lo que hay que tener claro es la diferencia entre firmar y cifrar.
Firmar significa garantizar nuestra identidad como autores del envío.
Cifrar significa ocultar el contenido para que sólo el destinatario real del mensaje pueda leerlo.

En otras palabras, firmar un mensaje digitalmente no aporta seguridad en cuanto a que el contenido no sea visto por terceros; aporta la seguridad -para quien lo recibe- de que ha sido enviado por la persona que aparece en el campo "De" (que en estos tiempos tampoco es poco).

Se calcula que para finales de 2010 habrán sido expedidos unos 20 millones de DNI electrónicos. Sin embargo, su uso continúa siendo marginal, pese a las campañas de regalo de lectores. Y -oportunidad perdida- no sirven para cifrar mensajes. Es decir, no incoporan las librerías criptográficas necesarias para mandar un mensaje con la seguridad de que sólo el destinatario pueda leerlo. Así pues, su utilización queda reducida a identificarnos ante páginas web que reconozcan el DNI-e como sistema de demostración de nuestra identidad (en su mayoría páginas de la administración pública).

¿Cómo podemos cifrar, entonces, un correo electrónico?

La forma más sencilla es utilizando un certificado electrónico. La Fábrica Nacional de Moneda y Timbre (http://www.fnmt.es) expide de forma gratuita certificados electrónicos que podemos instalar en nuestro ordenador. A la hora de enviar un correo podemos elegir si queremos firmar, cifrar o ambas opciones. La mayoría de los programas de correo electrónico más populares incorporan esta posibilidad.

 

Para poder enviar un mensaje cifrado por e-mail primero hemos tenido que enviarle nuestra clave pública. Este proceso, que podría acobardar a más de uno, afortunadamente es hecho de forma automática por los programas de correo. Cuando alguien nos envía un mensaje firmado digitalmente, nuestro programa de correo se «aprende» su clave pública. De esa forma, ya podemos recibir mensajes cifrados de esa persona.

Pero lo más importante es que las empresas y los usuarios sepan que existe la posibilidad de aportar seguridad a sus envíos electrónicos y, una vez mentalizados, tomen las medidas oportunas. Mientras tanto, más de uno se seguirá llevando algún que otro susto.

Las herramientas para después de la crisis

Desde que la crisis económica comenzó a golpear a la sociedad, mucha empresas se han visto obligadas a cerrar y otras, muchas también, están sobreviviendo a base de importantes esfuerzos o gracias a reservas procedentes de ejercicios anteriores. Pero también han nacido muchas empresas que, al ver la luz en un entorno tan difícil, han adoptado herramientas que las hacen más eficientes y productivas. Cuando pase la crisis, tu empresa tendrá que competir con estas organizaciones, que tienen una estructura de costes más liviana y operan con herramientas tecnológicas que les permiten responder con gran rapidez ya que han reducido la burocracia al mínimo.

La buena noticia es que las herramientas que pueden lograr que cualquier empresa reduzca costes administrativos y sea más eficiente están al alcance de todos y además se pueden financiar a través de ayudas públicas, como los préstamos del Plan Avanza a tres años sin intereses.

¿De qué herramientas estamos hablando?

- Un ERP, para disponer de la máxima información sobre el negocio y gestionar sus actividades con la máxima eficacia.

- Factura electrónica, para reducir costes asociados a la factura en papel, que cuesta entre 1 y 2 € a cualquier empresa.

- Gestión documental, ya que el papel es un medio ineficiente de manejar la información, pero además para dotar de seguridad a la información puesto que controlamos quién accede a la documentación y qué hace con ella. Además nos permite gestionar no sólo papel, sino documentos electrónicos y e-mails.

- Redes sociales, la revolución en el márketing de la que hoy en día ya se están beneficiando numerosas empresas. ¿Se ha dado cuenta ya tu empresa del cambio que se está produciendo en la relación entre las empresas y sus clientes? Las empresas en las redes sociales no sólo hablan sino que también escuchan y dialogan con sus clientes.

Muchas empresas, quizás también la tuya, no tienen claro cómo incorporar estas herramientas, básicas para competir en el entorno post-crisis, a sus procesos de negocio. Todavía estás a tiempo de reaccionar, pero cada día que pasa es un día perdido.